天気予報では午後から雨……。モトビレに行く途中、もてぎにGP見に行った友達から「もてぎ大雨」との情報が入り、かなり憂鬱な気分になりつつあったんですが、結局昼過ぎに到着した頃にはパラパラ降っていた前もやみ、ほこり控えめなナイスコンディションとなったのでした。

▲ちょろっと雨が降った方がほこりもたたなくてグッド。

前回、日曜日にモトビレ来たらT.E.SPORTのスクールやってて走れなかったというアホな経験を踏まえ、ちゃーんとウエポンのサイトでスケジュールはチェック済み。しかも、日曜日はオフビレでMCのレースが開催されてるってんで「それならこっちは空いてるだろう」と予想してのモトビレ練習なのです。

んが。到着してみると結構人がいますよよよ……と呆然としていると、今日一緒に練習する約束をしたお仲間のユージさんがいたので合流。お仲間というか、大先輩ですね。俺が昔にやってた仕事で超お世話になったベテランデザイナーさんなのです（創刊当時の日本版Esquireもユージさんのお仕事とか）。爆弾が降り注ぐ塹壕の中で「この戦いが終わったらバイク乗りに行こう……」と夢（死亡フラグ？）を語りあっていた戦争からもう4年くらいたちますが、ちゃんと実現できたのが嬉しかった。バイク遊びだけは社交辞令にしたくないもんね。

カワサキのカッコ良さにとりつかれ気味なユージさんは、中古のKX80をT.T.MOTOで全バラしてもらって、自分で何日もかけてフレーム塗装したり、シート作ったりと超楽しんでる様子がさいこう。やっぱ自分の好きなバイクで走るのが一番だよなぁ。現在新しいウエアを物色中、とのことでしたが、BadBoyClubのロゴが入った'90年代末期のJTモトパン（保存状態◎）にもっと古い真っ赤なSIDIのブーツをキレイに着こなしているあたり、やはりタダ者じゃない趣でした。

▲KXはかっこええ。俺だってカワサキが150出してくれたらそっち買うよ。

いっぽう俺は俺でこないだ買ったばかりのSHIFTストライクジャージ黒をおろしてみたり。ぐへへ。ダーフリさんにお願いしてサポートライダー風に名前とゼッケンも入れちゃったのです。これでもう、HERO'Sに出る時にあのカッコ悪い（失礼）ビブスを付けなくて済むぜ！

▲いきなり転んで破かないようにしないと……。

ふたりしてバイクのエンジンかかるのを確認したので、コースの管理小屋へ走行料金を払いに行く。1日4000円。聞けば、今日は人数が多いので走行時間で2クラスに分けているとのこと。ジャンプをバンバン飛んでる中・上級者組と、キッズスーパークロスやってます的なちょっ速キッズ&初心者組。明らかに我々初心者なんですが、正直どっちにも混ざりたくない所存です。真ん中はないのか真ん中は！　「子供時間の方にするか……いや、大人の方が抜いてくれるのは上手そうだし……」と真剣な面持ちで悩むオッサンふたり……。

結局大人組に混ざることにして走行開始。実際走ってみると、思っていたよりもおっかないようなことはなく、上手な人たちは勝手にどんどん抜いてってくれる。必要以上に入りにくいイメージを持ち過ぎなのかもね。もし、モトクロスに興味あってモトビレちらっと覗いてみたけど、あんな人たちと一緒に走れないよ！　って思った人は、そういう人たちはそういう人たち、僕らは僕ら、と考えて混ざってみるしか。とはいえ、俺もひとりだったらすごすごバイク積んで帰ってたかも知れないけどね……。ここいら辺はやはりモトクロスのススメを読んでもらいたい。

さて。前回のレースで残した課題は「スタート」「ギアの選択」「フープス」の3つ（他にももっとあるけどキリがないのでとりあえず考えない）。スタート練習はなんか人目を気にしちゃってやりにくかったので、普通に周回しつつ残りの2つをどうするか考える。フープスは毎周やってくるからその都度練習すればいいとして、「ギアの選択」をどうするか。

そこで、こないだのレースの時にパドックがご近所で知り合った若者・キムキム兄やんに教わった練習法を実践してみることに。それは「2速なら2速、3速なら3速、4速なら4速固定で周回してみる」という方法。これを実践してみたところ……今までは2速まで落としてたけど、実は3速でもイケる、つか楽なんちゃう？　といった場所が結構あることに気付く。まぁ速いかどうかはわからんのだけど……。ともかく疲れるからできるだけ高いギアで走るようにしたいなぁ（軟弱）。

▲高めのギアでアウトばっかり回ってると楽だ……練習にはならんのかも。

フープスは……やっぱり良く分からない。いい感じかも！　という時と、全然ダメだ……という時の落差が激しすぐる。よよよよっとイン側から行こうとするとダメなことが多い気がする。アウト側からある程度の速度でまっすぐ入った時の方がなんとなく上手くいってる気がする（でもアウト側から行くと真ん中らへんが高くなってておっかない……）。でもこれも「気がする」程度でどっちがいいか自分では分からない。今度、誰かにビデオでも撮ってもらおうかな……。見たらショック死しそうだけど。

そうそう。今回、バンクで失速してぱったりバイクを倒したんだけど（ヘボい）、あの成田亮も使っているというASVの可倒式レバーを土曜日に装着しておいたせいでなんともなかった……ホ。よく転ぶ俺には絶対必要な装備ですね。XR250の方はZETAの可倒式レバー入れてるので、イチゴーマルはASVにしてみた所存。クラッチケーブルの遊びを調整するくるくる回るダイヤルみたいのが付いてるのが簡単でいい。あとはなんか触った感じが気持ちいいので、クラッチとブレーキ操作が軽くなったような気がする。

▲途中転んでも平気だったASVのレバー。

時間で強制的に休憩が入るのでヘトヘトになりすぎることもなく、コーヒー飲んだり、ダベったりして楽しく過ごせました。ユージさんも超久しぶりのダート走行を堪能してご満悦。おしゃべりばっかりしてたらあたりはすっかり暗くなっていたので慌てて片付け、とりあえずふたりでなんちゃってレーシングチームを結成することにして別れたのでした。なんだか楽しくなってきたぞ。